غاب نادي الاتحاد السعودي حوالي 21 عامًا منذ آخر تتويج له بلقب دوري أبطال آسيا، في واحدة من أطول فترات الغياب القاري في تاريخ النادي، رغم مكانته الكبيرة في الكرة الآسيوية.
وكان «العميد» قد توّج باللقب القاري مرتين متتاليتين عامي 2004 و2005، في حقبة ذهبية لا تزال عالقة في أذهان جماهيره، قبل أن يدخل بعدها في سلسلة من المشاركات التي لم تُكلل بالنجاح ذاته.
حيث تلقى الفريق أمس الجمعة خسارة أمام الفريق الياباني ماتشيدا زيلفيا، بهدف دون رد، في مواجهة لم ينجح خلالها الاتحاد في العودة والتأهل.
ورغم محاولات العودة لمنصات التتويج خلال السنوات الماضية، لم يتمكن الاتحاد من استعادة أمجاده القارية، في ظل منافسة شرسة وتغيرات فنية وإدارية متعاقبة، بعد أن كانت الجماهير تتطلع إلى كسر هذه السلسلة، واستعادة اللقب الغائب منذ أكثر من عقدين.
وودع الاتحاد السعودي، بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة بعد الخسارة أمام فريق ماتشيدا زيروبيا الياباني بهدف نظيف في المباراة التي أقيمت الجمعة.
والتقى الاتحاد مع ماتشيدا زيروبيا الياباني، في دور ربع النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة الموسم الجاري 2025 -2026، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل.
سجل الفريق الياباني هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 31 عن طريق المهاجم تيتي ينجي.
واستغل ينجي ثغرة في دفاعات الاتحاد، حيث سدد الكرة والتي سكنت شباك الحارس رايكوفيتش، ليتأهل فريقه إلى نصف النهائي.
وسجل الاتحاد، هدفًا عن طريق بيريرا في الدقيقة 89 قبل أن يلغيه الحكم بعد العودة إلى تقنية الفيديو بداعي لمس الكرة ليد لاعب الاتحاد.
